7月13日，歐盟知識產(chǎn)權(quán)局發(fā)布名為《通過商業(yè)秘密和專利保護創(chuàng)新：歐盟公司成功的決定因素》的報告。研究發(fā)現(xiàn)，在大多數(shù)歐盟成員國中，商業(yè)秘密比專利更受歡迎，對大型公司更是如此。
調(diào)查顯示，52.3%的被調(diào)查公司使用商業(yè)秘密，然而只有31.7%的公司使用專利。對于大型公司來說，69.1%的公司使用商業(yè)秘密，52.8%的公司使用專利。對于中小型企業(yè)來說，51.2%的企業(yè)使用商業(yè)秘密，30.4%的企業(yè)使用專利。
該調(diào)查基于之前一份名為《共同體創(chuàng)新調(diào)查》的報告中的數(shù)據(jù)。后者調(diào)查了制造業(yè)和服務(wù)行業(yè)中近20萬家公司。
最重要的數(shù)據(jù)是，商業(yè)秘密在芬蘭特別受歡迎，78.1%的公司使用商業(yè)秘密，然而只有33.2%的公司擁有專利。商業(yè)秘密在德國也很受歡迎，74.1%的公司使用商業(yè)秘密，47.8%的公司使用專利。
調(diào)查還發(fā)現(xiàn)商業(yè)秘密更有可能被應(yīng)用于方法創(chuàng)新和服務(wù)創(chuàng)新。如果創(chuàng)新涉及一件有形的商品，而非服務(wù)，則更有可能應(yīng)用專利。
報告補充道：“在激烈的價格競爭市場上，人們傾向于使用商業(yè)秘密而不是專利。在激烈的質(zhì)量競爭市場上，人們還有可能同時使用商業(yè)秘密和專利?！?
該報告稱，關(guān)于商業(yè)秘密的研究很少，而且它們與專利的關(guān)系常常被曲解。
調(diào)查的重點放在企業(yè)對專利或者商業(yè)秘密的喜好以及影響保護策略抉擇的因素上。雖然之前的分析經(jīng)常把兩者當作相互替代品，本次研究強調(diào)了這兩種保護方法的互補作用。 該研究還旨在為政策制定者提供基本指導(dǎo)，以便進一步發(fā)展商業(yè)秘密框架。2016年，旨在使商業(yè)秘密標準化的《商業(yè)秘密指令》得以實施。（來源：中國保護知識產(chǎn)權(quán)網(wǎng)）