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文/集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 柳欣
摘要：在撰寫從屬權(quán)利要求的過程中，由于從屬權(quán)利要求是對所引用權(quán)利要求的補充或限定，是在引用基礎(chǔ)上增加特征，所以撰寫從屬權(quán)利要求時要應(yīng)該注意從屬權(quán)利要求所描述的技術(shù)方案是否有引用基礎(chǔ)。同時，由于從屬權(quán)利要求的保護范圍落在所引用的權(quán)利要求的保護范圍之內(nèi)，所以在確定從屬權(quán)利要求的引用關(guān)系時也應(yīng)該注意保護范圍是否全面、合理。本文將通過一些案例討論在撰寫從屬權(quán)利要求過程中涉及到的引用問題。
根據(jù)專利法實施細則第二十條的規(guī)定，權(quán)利要求書應(yīng)當有獨立權(quán)利要求，也可以有從屬權(quán)利要求。獨立權(quán)利要求應(yīng)當從整體上反映發(fā)明或者實用新型的技術(shù)方案，記載解決技術(shù)問題的必要技術(shù)特征。從屬權(quán)利要求應(yīng)當用附加的技術(shù)特征，對引用的權(quán)利要求作進一步限定，所以其保護范圍落在其所引用的權(quán)利要求的保護范圍之內(nèi)。從屬權(quán)利要求中的附加技術(shù)特征，可以是對所引用的權(quán)利要求的技術(shù)特征作進一步限定的技術(shù)特征，也可以是增加的技術(shù)特征。
根據(jù)專利法實施細則第二十二條第一款的規(guī)定，發(fā)明或者實用新型的從屬權(quán)利要求應(yīng)當包括引用部分和限定部分。具體的，引用部分和限定部分應(yīng)按照下列規(guī)定撰寫：
?。?）引用部分：寫明引用的權(quán)利要求的編號及其主題名稱；
?。?）限定部分：寫明發(fā)明或者實用新型附加的技術(shù)特征。
在撰寫從屬權(quán)利要求的過程中，由于從屬權(quán)利要求是對所引用權(quán)利要求的補充或限定，是在引用基礎(chǔ)上增加特征，所以撰寫從屬權(quán)利要求時要應(yīng)該注意從屬權(quán)利要求所描述的技術(shù)方案是否有引用基礎(chǔ)。同時，由于從屬權(quán)利要求的保護范圍落在所引用的權(quán)利要求的保護范圍之內(nèi)，所以在確定從屬權(quán)利要求的引用關(guān)系時也應(yīng)該注意保護范圍是否全面、合理。本文將通過一些案例討論在撰寫從屬權(quán)利要求過程中涉及到的引用問題。
案例一、權(quán)利要求如下：
“1、一種數(shù)據(jù)處理的方法，其特征在于，所述方法包括：
步驟A：獲取數(shù)據(jù)；
步驟B：對所述數(shù)據(jù)進行處理。
2、根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述步驟A包括：
步驟A1：獲取第一時間區(qū)間內(nèi)的第一數(shù)據(jù)；所述第一時間區(qū)間為以第一時刻為起始時刻，以第二時刻為終止時刻的時間區(qū)間；
步驟A2：獲取第二時間區(qū)間內(nèi)的第二數(shù)據(jù)；所述第二時間區(qū)間為以第三時刻為起始時刻，以第四時刻為終止時刻的時間區(qū)間。
3、根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其特征在于，所述步驟A包括：
步驟A3：獲取所述第一時間區(qū)間內(nèi)的第三數(shù)據(jù)；
步驟A4：獲取所述第二時間區(qū)間內(nèi)的第四數(shù)據(jù)?！?
在該案例中，權(quán)利要求1為獨立權(quán)利要求，權(quán)利要求2、3為從屬權(quán)利要求。權(quán)利要求2、3所實際想要保護的技術(shù)方案為，步驟A獲取數(shù)據(jù)有兩種不同的實現(xiàn)方式，在第一種方式中，可以通過步驟A1獲取第一時間區(qū)間內(nèi)的第一數(shù)據(jù)以及步驟A2獲取第二時間區(qū)間內(nèi)的第二數(shù)據(jù)來實現(xiàn)；在第二種方式中，可以通過步驟A3獲取第一時間區(qū)間內(nèi)的第三數(shù)據(jù)以及步驟A4獲取第二時間區(qū)間內(nèi)的第四數(shù)據(jù)來實現(xiàn)。在兩種實現(xiàn)中，所涉及的第一時間區(qū)間以及第二時間區(qū)間是相同的。
那么在撰寫從屬權(quán)利要求時，權(quán)利要求2將“步驟A”限定為“步驟A1+步驟A2”，權(quán)利要求3將“步驟A”限定為“步驟A3+步驟A4”，又由于權(quán)利要求3與權(quán)利要求2同樣都涉及“第一時間區(qū)間以及第二時間區(qū)間”，為了使權(quán)利要求3中的“第一時間區(qū)間以及第二時間區(qū)間”有引用基礎(chǔ)，因此權(quán)利要求3引用權(quán)利要求2，通過這種方式所撰寫的權(quán)利要求3是否存在問題呢？
筆者認為，在第一方面，在權(quán)利要求3引用權(quán)利要求2時，實際的引用基礎(chǔ)為“步驟A”，而不是“第一時間區(qū)間”以及“第二時間區(qū)間”，而在權(quán)利要求2中“步驟A”已經(jīng)被下位限定為“步驟A1+步驟A2”，那么，在權(quán)利要求2中并不包括“步驟A獲取數(shù)據(jù)”這一引用基礎(chǔ)了，因此權(quán)利要求3引用權(quán)利要求2并限定“步驟A包括步驟A3以及步驟A4”是存在缺乏引用基礎(chǔ)的問題。
在第二方面，在權(quán)利要求3引用權(quán)利要求2時，權(quán)利要求3的保護范圍落入到了權(quán)利要求2的保護范圍之內(nèi)，而喪失了權(quán)利要求3引用權(quán)利要求1的保護范圍，使權(quán)利要求3本應(yīng)與權(quán)利要求2并列的保護范圍，縮小為了小于權(quán)利要求2的保護范圍。同時，權(quán)利要求3引用權(quán)利要求2、權(quán)利要求2引用權(quán)利要求1這種樹形的引用層次，不利于在后續(xù)對權(quán)利要求進行修改。
由于權(quán)利要求2和權(quán)利要求3是并列限定“步驟A”的技術(shù)方案，因此均可以引用權(quán)利要求1，在權(quán)利要求3中涉及到“第一時間區(qū)間以及第二時間區(qū)間”，只需重新定義就可以了。通過上述分析可知，權(quán)利要求3可以修改為以下方式：
“3、根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述步驟A包括：
步驟A3：獲取第一時間區(qū)間內(nèi)的第三數(shù)據(jù)；所述第一時間區(qū)間為以第一時刻為起始時刻，以第二時刻為終止時刻的時間區(qū)間；
步驟A4：獲取第二時間區(qū)間內(nèi)的第四數(shù)據(jù)，所述第二時間區(qū)間為以第三時刻為起始時刻，以第四時刻為終止時刻的時間區(qū)間?！?
修改后的權(quán)利要求3引用權(quán)利要求1限定了“步驟A”的另一種實現(xiàn)方式，不再存在缺乏引用基礎(chǔ)的問題，同時權(quán)利要求2、權(quán)利要求3分別保護了兩種并列的技術(shù)方案，使權(quán)利要求的保護范圍更為合理。
案例二、權(quán)利要求如下：
“1、一種數(shù)據(jù)處理的方法，其特征在于，所述方法包括：
步驟A：獲取數(shù)據(jù)；
步驟B：對所述數(shù)據(jù)進行處理。
2、根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述步驟A包括：
步驟A1：獲取第一時間區(qū)間內(nèi)的第一數(shù)據(jù)；
步驟A2：獲取第二時間區(qū)間內(nèi)的第二數(shù)據(jù)。
3、根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其特征在于，所述步驟A包括：
步驟A3：通過第一方式獲取第一時間區(qū)間內(nèi)的第一數(shù)據(jù)；
步驟A4：通過第二方式獲取第二時間區(qū)間內(nèi)的第二數(shù)據(jù)。”
在該案例中，權(quán)利要求1為獨立權(quán)利要求，權(quán)利要求2、3為從屬權(quán)利要求。權(quán)利要求2將“步驟A”限定為“步驟A1+步驟A2”，權(quán)利要求3將“步驟A”限定為“步驟A3+步驟A4”，而“步驟A3+步驟A4”是“步驟A1+步驟A2”的進一步下位的限定。那么權(quán)利要求3引用權(quán)利要求2，限定“步驟A”包括“步驟A3+步驟A4”，是否存在問題呢？
筆者認為，類似的，在權(quán)利要求3引用權(quán)利要求2時，實際的引用基礎(chǔ)為“步驟A”，而在權(quán)利要求2中“步驟A”已經(jīng)被下位限定為“步驟A1+步驟A2”，那么，在權(quán)利要求2中并不包括“步驟A獲取數(shù)據(jù)”這一引用基礎(chǔ)了，因此權(quán)利要求3引用權(quán)利要求2并限定“步驟A包括步驟A3以及步驟A4”是存在缺乏引用基礎(chǔ)的問題。
由于實際上步驟A3是步驟A1進一步限定的技術(shù)特征，步驟A4是步驟A2進一步限定的技術(shù)特征，從保護范圍來看，權(quán)利要求3的保護范圍是小于權(quán)利要求2的保護范圍的，但是在權(quán)利要求3引用權(quán)利要求2時，引用基礎(chǔ)不應(yīng)該為“步驟A”，而應(yīng)該為“步驟A1”以及“步驟A2”。通過上述分析可知，權(quán)利要求3可以修改為以下方式：
“3、根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其特征在于，
所述步驟A1包括：通過第一方式獲取第一時間區(qū)間內(nèi)的第一數(shù)據(jù)；
所述步驟A2包括：通過第二方式獲取第二時間區(qū)間內(nèi)的第二數(shù)據(jù)?！?
修改后的權(quán)利要求3分別以權(quán)利要求2中的“步驟A1”以及“步驟A2”為引用基礎(chǔ)，不再存在缺乏引用基礎(chǔ)的問題。
案例三、權(quán)利要求如下：
“1、一種數(shù)據(jù)處理的方法，其特征在于，所述方法包括：
步驟A：獲取數(shù)據(jù)；
步驟B：對所述數(shù)據(jù)進行處理。
2、根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述步驟A包括：
步驟A1：獲取第一時間區(qū)間內(nèi)的第一數(shù)據(jù)；所述第一時間區(qū)間為以第一時刻為起始時刻，以第二時刻為終止時刻的時間區(qū)間；
步驟A2：獲取第二時間區(qū)間內(nèi)的第二數(shù)據(jù)；所述第二時間區(qū)間為以第三時刻為起始時刻，以第四時刻為終止時刻的時間區(qū)間。
3、根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其特征在于，所述步驟A還包括：
步驟A3：獲取第三時間區(qū)間內(nèi)的第三數(shù)據(jù)；所述第三時間區(qū)間為以第五時刻為起始時刻，以第六時刻為終止時刻的時間區(qū)間?！?
在該案例中，權(quán)利要求1為獨立權(quán)利要求，權(quán)利要求2、3為從屬權(quán)利要求。權(quán)利要求2將“步驟A”限定為“步驟A1+步驟A2”，權(quán)利要求3在權(quán)利要求2的基礎(chǔ)上，在“步驟A”中還增加了“步驟A3”，那么權(quán)利要求3引用權(quán)利要求2，限定“步驟A”還包括“步驟A3”，是否存在問題呢？
筆者認為，本案例不同于上述案例，在權(quán)利要求3中的附加技術(shù)特征不是一個進一步限定的技術(shù)特征，而是一個增加的技術(shù)特征。在權(quán)利要求3中“步驟A”還包括“步驟A3”，是可以在權(quán)利要求2限定“步驟A”包括“步驟A1+步驟A2”的基礎(chǔ)上所增加的技術(shù)特征，不存在缺乏引用基礎(chǔ)的問題。且權(quán)利要求3保護到了“步驟A”包括“步驟A1+步驟A2+步驟A3”的保護范圍。
綜上所述，在從屬權(quán)利要求的撰寫過程中，應(yīng)仔細分析各個從屬權(quán)利要求與所引用的權(quán)利要求之間的關(guān)系，更為合理地確定保護范圍，同時避免出現(xiàn)缺乏引用基礎(chǔ)的問題。
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