文/北京集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 宋洋 嚴(yán)雨蒙
【系列導(dǎo)讀語(yǔ)】
021年11月，中國(guó)國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局制定了新一版的《商標(biāo)審查審理指南》，自該指南于2022年1月1日施行以來(lái)，已經(jīng)成為商標(biāo)審查員和代理人的重要工具，很大程度上方便了審理各環(huán)節(jié)法律適用統(tǒng)一和標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行一致，受到從業(yè)人員的普遍歡迎。受此啟發(fā)，為方便中國(guó)企業(yè)及出口商標(biāo)代理人更好的了解作為中國(guó)第一大貿(mào)易國(guó)——美國(guó)的商標(biāo)審查制度，“集佳”現(xiàn)推出《美國(guó)商標(biāo)審查指南》（Trademark Manual of Examining Procedure-TMEP）解讀系列。希望通過(guò)我們對(duì)該指南詳細(xì)的介紹、中美制度的對(duì)比，讓中國(guó)企業(yè)和商標(biāo)代理人更加全面深入的了解美國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)保護(hù)制度。
美國(guó)作為以“商標(biāo)使用在先”為基本原則確定商標(biāo)權(quán)利歸屬的國(guó)家，其商標(biāo)注冊(cè)制度系為減少商標(biāo)爭(zhēng)議以及平衡與世界其他國(guó)家商標(biāo)制度的差異而設(shè)立。為協(xié)調(diào)使用在先原則，美國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)日作為用來(lái)確定美國(guó)商標(biāo)“推定使用優(yōu)先權(quán)”（Constructive Use Priority）的日期具有特殊的意義。《美國(guó)商標(biāo)審查指南》（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“審查指南”）第200章對(duì)于商標(biāo)申請(qǐng)日授予標(biāo)準(zhǔn)、作用、申請(qǐng)人需提交的材料、申請(qǐng)日被取消后的救濟(jì)途徑，以及馬德里國(guó)際商標(biāo)注冊(cè)指定美國(guó)的申請(qǐng)日特殊事項(xiàng)等內(nèi)容做了詳細(xì)的規(guī)定。本文將圍繞第200章展開(kāi)解讀，希望能幫助中國(guó)申請(qǐng)人初步了解美國(guó)商標(biāo)的申請(qǐng)日制度，以期更順利地在美國(guó)申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)。
一、美國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)日（Application Filing Date）概述
1.申請(qǐng)日的確定
當(dāng)申請(qǐng)人在實(shí)際使用、意圖使用或基礎(chǔ)國(guó)在先注冊(cè)/申請(qǐng)中擇一作為申請(qǐng)基礎(chǔ)提交申請(qǐng)后，美國(guó)專(zhuān)利商標(biāo)局（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“USPTO”）將以收到完整申請(qǐng)材料的日期作為該商標(biāo)的申請(qǐng)日。
2.申請(qǐng)日在商標(biāo)審查中的作用
前述申請(qǐng)日通常即商標(biāo)的有效申請(qǐng)日（Effective Filing Date），當(dāng)商標(biāo)進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查階段，審查員會(huì)基于商標(biāo)的有效申請(qǐng)日進(jìn)行在先權(quán)利檢索，引證申請(qǐng)日早于前述有效申請(qǐng)日的近似商標(biāo)駁回或擱置相關(guān)商標(biāo)申請(qǐng)（如果有）。
但有以下兩種例外情形：
?。?）當(dāng)申請(qǐng)人基于基礎(chǔ)國(guó)在先申請(qǐng)要求優(yōu)先權(quán)時(shí)，作為優(yōu)先權(quán)基礎(chǔ)的基礎(chǔ)國(guó)商標(biāo)的申請(qǐng)日將被視為該商標(biāo)在美國(guó)的有效申請(qǐng)日；
（2）如果申請(qǐng)人以意圖使用為申請(qǐng)基礎(chǔ)的主簿申請(qǐng)轉(zhuǎn)為副簿申請(qǐng)的，申請(qǐng)人提交使用聲明之日視為有效申請(qǐng)日。
3.申請(qǐng)日的特殊意義
在美國(guó)，商標(biāo)申請(qǐng)日也被當(dāng)作商標(biāo)的推定使用優(yōu)先權(quán)日。申請(qǐng)主簿商標(biāo)即構(gòu)成對(duì)該商標(biāo)的推定使用（Constructive Use）,若該商標(biāo)后續(xù)被核準(zhǔn)注冊(cè)，申請(qǐng)人將基于推定使用日在其注冊(cè)商品和/或服務(wù)上享有全聯(lián)邦范圍內(nèi)的推定使用優(yōu)先權(quán)（Constructive Use Priority），可以此對(duì)抗其他在后申請(qǐng)/使用近似商標(biāo)的第三人，但不能對(duì)抗在先權(quán)利人，即仍可能被其他在先使用的權(quán)利人提起異議、無(wú)效或訴訟。
二、美國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)要求
無(wú)論是主簿或副簿申請(qǐng)，申請(qǐng)人都需要通過(guò)USPTO的電子申請(qǐng)系統(tǒng)（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“TEAS系統(tǒng)”）提交以下材料/信息：
?。?）申請(qǐng)人詳細(xì)信息，包括申請(qǐng)人的名稱(chēng)、企業(yè)組織形式、國(guó)籍、地址、郵編、電子郵箱等；
（2）申請(qǐng)人的美國(guó)代理律師的收信地址和聯(lián)系方式；
（3）清晰的商標(biāo)圖樣；商品和/或服務(wù)的清單；至少一類(lèi)商品或服務(wù)的申請(qǐng)費(fèi)。
需要注意的是，申請(qǐng)人如以郵政局信箱地址（post office box）作為申請(qǐng)人地址提交，僅能夠符合USPTO對(duì)收信地址(mailing address)的要求，可被授予申請(qǐng)日；但不符合USPTO對(duì)居住地址（domicile address）的要求，在后續(xù)審查中會(huì)被下發(fā)審查意見(jiàn)要求重新提供具體的經(jīng)營(yíng)地址作為居住地址。此外，申請(qǐng)人必須提交單獨(dú)的商標(biāo)圖樣，若申請(qǐng)人提交了使用證據(jù)樣本但沒(méi)有提交單獨(dú)的圖樣，即使商標(biāo)樣式在該樣本中有所展現(xiàn)，但該申請(qǐng)依然是不完整的，不會(huì)被授予申請(qǐng)日期。
收到申請(qǐng)后，USPTO將首先審查材料是否符合上述最低要求。若符合，將以申請(qǐng)材料的收到日期為申請(qǐng)日（Filing Date）；若不符合，該申請(qǐng)將被視為非正式或不完整的，不會(huì)獲得申請(qǐng)日期且將失效。
三、未被授予申請(qǐng)日或申請(qǐng)日被撤銷(xiāo)的救濟(jì)
若一件商標(biāo)申請(qǐng)已獲得申請(qǐng)日，后續(xù)卻被審查出提交時(shí)不滿足最低要求，或雖滿足最低要求，但申請(qǐng)人在原申請(qǐng)之日沒(méi)有申請(qǐng)資格，美國(guó)商標(biāo)局將撤銷(xiāo)對(duì)應(yīng)的申請(qǐng)日。
如果申請(qǐng)人認(rèn)為美國(guó)商標(biāo)局拒絕授予申請(qǐng)日或撤銷(xiāo)申請(qǐng)日有誤，可自“不完整商標(biāo)申請(qǐng)通知書(shū)”(Notice of Incomplete Trademark Application)簽發(fā)之日起的2個(gè)月內(nèi)請(qǐng)求恢復(fù)申請(qǐng)日。但需要在TEAS系統(tǒng)中重新提交一件商標(biāo)申請(qǐng)，收到新的申請(qǐng)?zhí)柡?，申?qǐng)人可在TEAS系統(tǒng)上通過(guò)“請(qǐng)求表格（Petition Forms）”請(qǐng)求恢復(fù)原申請(qǐng)日。申請(qǐng)人請(qǐng)求時(shí)應(yīng)當(dāng)（1）注明新申請(qǐng)的申請(qǐng)?zhí)枺唬?）說(shuō)明原申請(qǐng)日是被錯(cuò)誤拒絕或撤銷(xiāo)的原因；（3）附上前一件申請(qǐng)收到的“不完整商標(biāo)申請(qǐng)通知書(shū)”。
四、馬德里國(guó)際商標(biāo)注冊(cè)指定美國(guó)的申請(qǐng)日
根據(jù)《美國(guó)商標(biāo)法》第66（a）條，馬德里國(guó)際商標(biāo)注冊(cè)人或申請(qǐng)人可通過(guò)“馬德里指定美國(guó)”的方式，要求將對(duì)國(guó)際商標(biāo)的保護(hù)延伸至美國(guó)。美國(guó)審查員會(huì)根據(jù)《美國(guó)商標(biāo)法》和《審查指南》對(duì)馬德里指定美國(guó)申請(qǐng)進(jìn)行審查，關(guān)于馬德里指定美國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)日，有以下特殊情形：
?。?）如果申請(qǐng)人在提交馬德里國(guó)際申請(qǐng)時(shí)即請(qǐng)求將保護(hù)延伸到美國(guó)，該商標(biāo)的國(guó)際注冊(cè)日期將被視為其在美國(guó)的申請(qǐng)日；如果申請(qǐng)人在后期方才指定將保護(hù)延伸到美國(guó)，該商標(biāo)的美國(guó)申請(qǐng)日期則為國(guó)際局（International Bureau）記錄的后期指定日期。
?。?）前述申請(qǐng)遞交是否滿足最低要求的審查，由國(guó)際局在向美國(guó)商標(biāo)局發(fā)送申請(qǐng)前，依《美國(guó)商標(biāo)法》第66（a）條進(jìn)行。
?。?）申請(qǐng)人若想主張優(yōu)先權(quán)，需在優(yōu)先權(quán)基礎(chǔ)國(guó)申請(qǐng)?zhí)峤恢掌?個(gè)月內(nèi)，將優(yōu)先權(quán)主張和馬德里國(guó)際申請(qǐng)或后期指定請(qǐng)求一同提交給國(guó)際局。國(guó)際局會(huì)將該主張作為馬德里指定美國(guó)申請(qǐng)的一部分一并發(fā)送給USPTO審查。
五、結(jié)語(yǔ)
綜上，根據(jù)上述美國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)日相關(guān)制度的介紹，對(duì)于美國(guó)商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)，建議中國(guó)企業(yè)委托具有合格資質(zhì)且專(zhuān)業(yè)的美國(guó)律師來(lái)提交，以避免因不完整遞交而影響獲得有效申請(qǐng)日。