文/北京市集佳律師事務(wù)所 黃慧
《商標(biāo)法修訂草案（征求意見稿）》（簡稱《征求意見稿》）中新增了對(duì)惡意注冊(cè)商標(biāo)無效勝訴后的強(qiáng)制移轉(zhuǎn)制度，該制度的設(shè)想是為了規(guī)制惡意注冊(cè)人無效敗訴前后持續(xù)重復(fù)申請(qǐng)、導(dǎo)致循環(huán)案件而量身定制。這再次展示了我國持續(xù)、加強(qiáng)打擊惡意注冊(cè)的決心和力度。
《征求意見稿》第四十五條【相對(duì)理由無效宣告及商標(biāo)移轉(zhuǎn)】規(guī)定：已經(jīng)注冊(cè)的商標(biāo)，違反本法第十八條、第十九條、第二十條第一款、第二十三條、第二十四條、第二十五條規(guī)定的，自商標(biāo)注冊(cè)之日起五年內(nèi)，在先權(quán)利人或者利害關(guān)系人可以請(qǐng)求國務(wù)院知識(shí)產(chǎn)權(quán)行政部門宣告該注冊(cè)商標(biāo)無效。對(duì)違反本法第十八條（馳名商標(biāo)保護(hù)）、第十九條規(guī)定（代理人、代表人、利害關(guān)系人搶注），或者違反本法第二十三條（保護(hù)在先權(quán)利）規(guī)定以不正當(dāng)手段搶先注冊(cè)他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)的，在先權(quán)利人可以請(qǐng)求將該注冊(cè)商標(biāo)移轉(zhuǎn)至自己名下。對(duì)惡意注冊(cè)的，馳名商標(biāo)所有人不受五年的時(shí)間限制。
根據(jù)《征求意見稿》的上述規(guī)定，在基于相對(duì)理由的無效宣告程序中，在先權(quán)利人多了一種全新選擇，即請(qǐng)求將爭(zhēng)議商標(biāo)直接轉(zhuǎn)移至自己名下。這無疑給在先權(quán)利人打了一針強(qiáng)心劑，并且對(duì)于保護(hù)商標(biāo)權(quán)益、促進(jìn)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)和維護(hù)公平交易具有重要意義。在下文中，作者將分析這一設(shè)想的重要意義與潛在問題。
立法背景
根據(jù)現(xiàn)行商標(biāo)法律法規(guī)，在先權(quán)利人可以請(qǐng)求宣告惡意注冊(cè)商標(biāo)無效，但無法將其強(qiáng)制轉(zhuǎn)移至自己名下。這給在先權(quán)利人帶來了不少的問題和困擾。原因在于，在先權(quán)利人對(duì)惡意注冊(cè)商標(biāo)提起無效宣告申請(qǐng)只是第一步，更為重要的是希望獲得商標(biāo)的專用權(quán)，因此通常需要在提起無效宣告程序的同時(shí)提交新的商標(biāo)申請(qǐng)。這種方式看似簡單直接，但實(shí)際上并不容易操作。
我們知道，無效宣告和新申請(qǐng)的審查時(shí)限存在明顯差異：目前新申請(qǐng)的審查時(shí)限在4個(gè)月左右，明顯快于無效宣告。在先權(quán)利人的新申請(qǐng)將可預(yù)見地面臨駁回、復(fù)審和兩審行政訴訟，全程耗時(shí)可能達(dá)到20個(gè)月左右。然而，惡意注冊(cè)人也可以通過參與無效宣告以及隨后的行政訴訟來維持爭(zhēng)議商標(biāo)的有效性，這個(gè)過程可能長達(dá)36個(gè)月左右。雖然近期出臺(tái)的《評(píng)審案件中止情形規(guī)范》對(duì)減少在先權(quán)利人重復(fù)申請(qǐng)和窮盡法律程序的負(fù)擔(dān)有所幫助，但惡意注冊(cè)人仍然可以以自己或關(guān)聯(lián)公司的名義重復(fù)申請(qǐng)與爭(zhēng)議商標(biāo)相同或近似的商標(biāo)，這無疑會(huì)給在先權(quán)利人的商標(biāo)授權(quán)確權(quán)過程帶來更多障礙，導(dǎo)致在先權(quán)利人的新申請(qǐng)很難被核準(zhǔn)。一言蔽之，在先權(quán)利人在我國重新獲得商標(biāo)權(quán)利的過程可能會(huì)十分漫長且成本高昂，往往需要投入大量的時(shí)間成本與金錢資源。
如何看待強(qiáng)制轉(zhuǎn)移制度的設(shè)想
在上述背景下，商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移制度的設(shè)想再次展示了我國對(duì)于打擊惡意注冊(cè)的決心。這一制度如能實(shí)施，將與無效宣告程序、駁回復(fù)審中止情形打出“組合拳”，提供一種獨(dú)特且高效的應(yīng)對(duì)商標(biāo)惡意注冊(cè)的解決路徑。
這一創(chuàng)新制度的設(shè)想令人興奮不已。它不僅意味著可以節(jié)省在先權(quán)利人的時(shí)間和經(jīng)濟(jì)成本，同時(shí)也能有效降低惡意注冊(cè)商標(biāo)對(duì)在先權(quán)利人造成的重復(fù)申請(qǐng)、窮盡法律程序等困擾，還能大大節(jié)約行政、司法各方資源，直面了在先權(quán)利人長期以來在商標(biāo)授權(quán)過程中的痛點(diǎn)，并充分回應(yīng)了商標(biāo)實(shí)踐中的關(guān)切。
這一制度實(shí)際上借鑒和吸收了其他國家的類似制度，同時(shí)又結(jié)合了我國特色和適應(yīng)我國國情的需求。將惡意注冊(cè)商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移給在先權(quán)利人的做法在其他國家、地區(qū)的法律中并不鮮見。例如，《保護(hù)工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》、《歐盟商標(biāo)指令》、《德國商標(biāo)法》等國際公約和部分國家的立法都提供了相似的救濟(jì)手段?！督y(tǒng)一域名爭(zhēng)議解決政策》也為投訴人提供了類似的救濟(jì)措施，投訴人通過行政專家組程序可獲得的救濟(jì)措施應(yīng)限于要求注銷爭(zhēng)議域名或?qū)?zhēng)議域名轉(zhuǎn)移給投訴人。
綜上所述，商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移制度的設(shè)想是我國在打擊惡意注冊(cè)方面的重要舉措。如果能夠在實(shí)踐中得以落實(shí)并充分發(fā)揮作用，將對(duì)有效保護(hù)商標(biāo)權(quán)益、優(yōu)化商標(biāo)授權(quán)過程產(chǎn)生積極影響。
重要意義
商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移制度一旦真正執(zhí)行，將在我國商標(biāo)實(shí)踐中扮演重要角色，對(duì)于維護(hù)合法商標(biāo)權(quán)益、促進(jìn)公平競(jìng)爭(zhēng)以及保護(hù)消費(fèi)者權(quán)益均具有重要意義。合理運(yùn)用商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移制度可以構(gòu)建一個(gè)更為公平、有序的商業(yè)環(huán)境，進(jìn)一步促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的健康發(fā)展。
首先，商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移毫無疑問將有助于維護(hù)在先權(quán)利人的合法權(quán)益。在先權(quán)利人將可以充分運(yùn)用這一新型手段來有效地保護(hù)自己的商標(biāo)，降低商標(biāo)被濫用或侵權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)。
其次，商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移將有助于促進(jìn)公平競(jìng)爭(zhēng)。商標(biāo)是企業(yè)區(qū)分自身產(chǎn)品或服務(wù)與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的重要商業(yè)標(biāo)識(shí)，其合法使用應(yīng)該受到充分保護(hù)。如果某些企業(yè)通過不正當(dāng)手段注冊(cè)并使用他人的商標(biāo)，將會(huì)擾亂市場(chǎng)秩序，貶損在先權(quán)利人苦心經(jīng)營而建立的商譽(yù)。通過商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移，將可以迫使侵權(quán)方停止非法行為，恢復(fù)公平競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境，促進(jìn)企業(yè)之間的良性競(jìng)爭(zhēng)。
最后，商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移對(duì)于保護(hù)消費(fèi)者的合法權(quán)益具有積極意義。商標(biāo)是消費(fèi)者辨別商品或服務(wù)質(zhì)量、品牌信譽(yù)和來源的重要載體，消費(fèi)者有權(quán)享受到合法商標(biāo)所代表的品質(zhì)與信譽(yù)。如果存在不法的商標(biāo)使用行為，消費(fèi)者可能因此購買到劣質(zhì)產(chǎn)品，逐漸削弱對(duì)品牌的信賴。通過商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移，可以及時(shí)制止、防止不法使用商標(biāo)對(duì)消費(fèi)者造成的損害。
綜上所述，商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移制度如能實(shí)施，將對(duì)于維護(hù)在先權(quán)利人商標(biāo)權(quán)益、促進(jìn)市場(chǎng)主體間的公平競(jìng)爭(zhēng)以及保護(hù)消費(fèi)者權(quán)益具有積極意義。
潛在問題和風(fēng)險(xiǎn)
然而，該種制度的實(shí)際運(yùn)用存在附加條件和諸多限制。《征求意見稿》第四十六條規(guī)定：國務(wù)院知識(shí)產(chǎn)權(quán)行政部門“認(rèn)為還存在其他應(yīng)當(dāng)宣告無效的事由，或者雖然請(qǐng)求轉(zhuǎn)讓注冊(cè)商標(biāo)的理由成立，但商標(biāo)轉(zhuǎn)移容易導(dǎo)致混淆或者其他不良影響的，應(yīng)當(dāng)作出宣告該注冊(cè)商標(biāo)無效的裁定”。
商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移可能面臨一些潛在問題和風(fēng)險(xiǎn)，包括但不限于以下幾點(diǎn)：
1.如果被要求進(jìn)行強(qiáng)制轉(zhuǎn)移的商標(biāo)存在質(zhì)押或法院凍結(jié)的情況，轉(zhuǎn)移過程可能會(huì)遇到困難。此時(shí)，我們需要考慮爭(zhēng)議商標(biāo)的轉(zhuǎn)讓是否會(huì)產(chǎn)生其他不利影響。如果國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局決定將爭(zhēng)議商標(biāo)轉(zhuǎn)讓給在先權(quán)利人，是否與《民法典》第四百四十四條產(chǎn)生抵觸和沖突，即“知識(shí)產(chǎn)權(quán)中的財(cái)產(chǎn)權(quán)出質(zhì)后，出質(zhì)人不得轉(zhuǎn)讓或者許可他人使用，但是出質(zhì)人與質(zhì)權(quán)人協(xié)商同意的除外。出質(zhì)人轉(zhuǎn)讓或者許可他人使用出質(zhì)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)中的財(cái)產(chǎn)權(quán)所得的價(jià)款，應(yīng)當(dāng)向質(zhì)權(quán)人提前清償債務(wù)或者提存?！?/p>
2.被強(qiáng)制轉(zhuǎn)移商標(biāo)的新所有人（在先權(quán)利人）可能面臨撤銷三年不使用申請(qǐng)的風(fēng)險(xiǎn)，這是一個(gè)嚴(yán)肅的問題。根據(jù)我國商標(biāo)法規(guī)定，在商標(biāo)注冊(cè)后的三年內(nèi)若未被使用，任何人都可以提出撤銷申請(qǐng)。因此，新的商標(biāo)所有人如果面臨撤銷三年不使用程序，應(yīng)確保所提交的使用證據(jù)合法有效，以維持商標(biāo)的有效性并避免被撤銷。如果在先權(quán)利人剛剛通過強(qiáng)制轉(zhuǎn)移獲得商標(biāo)就被他人提起了撤銷三年不使用程序，如何提交合法的使用證據(jù)來維持注冊(cè)呢？如果以商標(biāo)剛剛被強(qiáng)制轉(zhuǎn)移尚未投入真實(shí)商業(yè)使用為由，能否構(gòu)成不使用的“正當(dāng)理由”呢？
3.根據(jù)我國商標(biāo)法規(guī)定，“轉(zhuǎn)讓注冊(cè)商標(biāo)的，商標(biāo)注冊(cè)人對(duì)其在同一種商品上注冊(cè)的近似的商標(biāo)，或者在類似商品上注冊(cè)的相同或者近似的商標(biāo)，應(yīng)當(dāng)一并轉(zhuǎn)讓?！比欢?，如果被裁定強(qiáng)制轉(zhuǎn)移的商標(biāo)是原注冊(cè)人持有的眾多近似商標(biāo)中的一枚，國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局是否應(yīng)該裁定將其他近似商標(biāo)全部轉(zhuǎn)讓給合法權(quán)利人？這涉及到審理范圍和程序合法性的問題，同時(shí)也有可能與商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移制度的初衷相悖。如果國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局決定將所有近似商標(biāo)一并轉(zhuǎn)讓給合法權(quán)利人，則已然超出強(qiáng)制轉(zhuǎn)移的審理范圍。如果不要求一并轉(zhuǎn)讓，則可能會(huì)導(dǎo)致不同主體持有近似商標(biāo)，而這些主體往往具有競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。這種情況一旦發(fā)生，可能導(dǎo)致相關(guān)公眾對(duì)商品或服務(wù)的來源產(chǎn)生混淆，從而引發(fā)更多問題。因此，在保護(hù)在先權(quán)利人的同時(shí)，也需要考慮到審理范圍和程序的合法性。
4.根據(jù)《征求意見稿》第四十六條，“轉(zhuǎn)移注冊(cè)商標(biāo)的裁定作出后、生效前，商標(biāo)注冊(cè)人不得處分該商標(biāo)，但為維持該注冊(cè)商標(biāo)有效所作出的處分除外”。這意味著商標(biāo)注冊(cè)人在強(qiáng)制轉(zhuǎn)移的裁定生效前不得對(duì)商標(biāo)做出任何處分，但沒有義務(wù)維持商標(biāo)的有效性。如果商標(biāo)注冊(cè)人故意利用行政程序延緩強(qiáng)制轉(zhuǎn)移裁定的生效，并不及時(shí)續(xù)展?fàn)幾h商標(biāo)，或?qū)λ颂崞鸬某蜂N三年不使用申請(qǐng)不答辯而導(dǎo)致商標(biāo)失效，國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局能夠追究商標(biāo)注冊(cè)人的責(zé)任嗎？如果可以，又應(yīng)該采取怎樣的懲罰措施呢？我們期待看到國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局能夠推動(dòng)完善相應(yīng)的配套措施，以維護(hù)商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移制度的權(quán)威性。
作者建議
由于修訂草案尚未最終通過，仍然建議在先權(quán)利人重新申請(qǐng)自己的商標(biāo)，并考慮采取無效宣告、行政訴訟、商標(biāo)轉(zhuǎn)讓談判等多種手段應(yīng)對(duì)在先惡意注冊(cè)，為自己的重新申請(qǐng)掃清障礙，提高重新獲得權(quán)利的成功率。目前，尚不能完全寄希望于爭(zhēng)議商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移的實(shí)施，仍然建議多管齊下，做好多手準(zhǔn)備。
即使商標(biāo)強(qiáng)制轉(zhuǎn)移制度被正式實(shí)施，如果爭(zhēng)議商標(biāo)與在先權(quán)利人實(shí)際使用的商標(biāo)并不完全相同，或者因?yàn)槟撤N原因，國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局不同意轉(zhuǎn)讓爭(zhēng)議商標(biāo)，在先權(quán)利人屆時(shí)再次申請(qǐng)新商標(biāo)則可能遭遇更多困難、耗時(shí)更長。在這種情況下，建議在先權(quán)利人咨詢專業(yè)律師或代理機(jī)構(gòu)的意見，根據(jù)自身情況制定快速、有效和全面的解決方案。