韓國知識產(chǎn)權(quán)局（KIPO）近期修訂了外觀設(shè)計審查指南，本次修訂于2025年6月16日起生效。
本次修訂的重點內(nèi)容如下：
?。?）糾正對整體外觀設(shè)計與部分外觀設(shè)計相似性的判斷標(biāo)準(zhǔn)
修訂前，韓國審查員只需系統(tǒng)性地判斷物品尋求局部保護(hù)的特征部分與尋求整體保護(hù)的特征部分不相似即可，無需判斷比較這兩個外觀設(shè)計是否實際上相似。這種做法導(dǎo)致了不同申請人權(quán)利的重疊。如下圖所示，兩個外觀設(shè)計專利可能屬于不同的權(quán)利人。
本次修訂將糾正這一做法。修訂后，韓國審查員必須審查局部外觀設(shè)計與整體外觀設(shè)計是否實際上相似。
?。?）澄清汽車內(nèi)飾是否可以申請外觀設(shè)計專利
根據(jù)韓國實踐來看，汽車涉及的各種外觀設(shè)計特征都可以單獨申請外觀專利，例如，方向盤的外觀設(shè)計、控制臺的外觀設(shè)計，而這每項外觀設(shè)計都在韓國被視為獨立的物品。而在韓國專利審查中，多項與汽車內(nèi)飾相關(guān)的外觀設(shè)計的組合是否也可以單獨申請一項外觀設(shè)計專利一直存在分歧。
本次指南的修訂對該項內(nèi)容進(jìn)行了澄清，即如果一項外觀設(shè)計專利要求保護(hù)的是汽車的多項內(nèi)部設(shè)計特征，那么只有在這些特征共同執(zhí)行一項特定功能時，才能被視為一項可注冊的外觀設(shè)計專利。
?。?）新增主張新穎性寬限時未提交證據(jù)通知
本次修訂新增加了一項通知，當(dāng)申請人在提交韓國外觀設(shè)計專利申請時主張了不喪失新穎性的寬限，但是未同時提交支持該主張的證據(jù)材料時，韓國審查員應(yīng)在作出最終決定前發(fā)出相關(guān)通知，給予申請人補交證據(jù)材料的機會。
而在修訂前，若申請人在主張不喪失新穎性寬限時未提交證據(jù)材料，那么KIPO將視為申請人未主張該不喪失新穎性的寬限。